En direction de Rofen, juste après le centre de Vent, le sentier panoramique prend la direction du nord-ouest. Ici, les champs sont toujours cultivés manuellement étant donné qu’il est difficilement possible d’utiliser des machines en raison de l’inclinaison du terrain. Au début, suivre la route forestière menant jusqu’à la gare de télésièges de Stablein. De petits sentiers permettent de nombreuses escapades. Dans la dernière courbe, le sentier panoramique part sur la droite. Le tracé monte de manière régulière au milieu de plusieurs cabanes délabrées, autrefois utilisées pour stocker le foin. Aujourd’hui, pratiquement plus aucune prairie d’altitude et en pente raide n’est encore moissonnée. Le tracé part vers le nord-ouest, faisant quasiment le tour complet du Weißkarkogel. Un des nombreux petits lacs glaciaires est situé dans ce cirque, que l’on peut atteindre après une courte montée. À une altitude d’environ 2 700m, le sentier monte et descend sur le Mutboden et toujours à flan de montagne. Une autre ascension après le Seiter Kar mène dans la vallée en forme de cuvette du glacier Tiefenbachferner (approx. 3h40 – 4h). Le Tiefenbachferner est relié au Rettenbachferner par un tunnel. C’est une région skiable pas seulement en hiver mais aussi en été, en fonction de la neige. En été, le randonneur peut très nettement se rendre du caractère pitoyable du glacier après sa surexploitation par le tourisme d’hiver, qui mérite ses propres gardes-fous, si nous voulons préserver encore quelques zones sauvages des Alpes. Après avoir suivi l’autoroute jusqu’au pied du glacier, l’itinéraire part sur la droite en direction du Gaislachalm et du Zwieselstein. Après le glacier de couleur grise, le sentier mène au lac de Petznersee après une descente courte mais raide. Le lac offre une vue curieuse avec ses bords gris de dépôts, le vert de la mousse et le bleu scintillant de l’eau. Ensuite, le tracé continue par une descente étroite et raide. En raison des graviers, il faut faire attention à ne pas glisser. Après quoi le relief s’aplanit et la ballade devient agréable à flan de l’alpage Gaislachalm (approx. 2h). Sur le côté droit, l’E5 descend jusqu’à Zwieselstein. Pour ceux qui ne souhaitent pas prolonger la marche, un bus assure la liaison entre le Gaislachalm et Zwieselstein, même si le passage par la forêt est très beau. Toutefois, comme l’étape suivante part à nouveau du Gaislachalm, la descente sur Zwieselstein n’est pas obligatoire. Il est également possible de dormir dans l’une des pensions du Gaislachalm et de profiter ainsi du coucher de soleil et pour repartir directement le lendemain matin.
Au glacier Tiefenbach, rester à droite et suivre la route sur une courte distance en montée avant que le sentier panoramique en direction de Vent ne bifurque sur la gauche.
(Christina Schwann, OeAV)

La majeure partie du sentier passe par le Parc naturel des Alpes de l’Ötztal, qui s’étend du Wurmkogel et du Hochfrist à l’est jusqu’au Weißkugel à l’ouest, du Zwieselstein au sud et du Mittelberg au nord. La zone de repos, établie en 1981 et d’une superficie de 394,7 km2, se distingue par son caractère sauvage et son état de préservation. Les zones peuplées d’Obergurgl et de Vent et les domaines skiables autour d’Obergurgl, Rettenbachjoch, Riffelsee et le glacier Mittelbergferner n’en font pas partie. Plusieurs pics dépassent les 3 500m, comme le Wildspitze, le Weißkugel et le Similaun, le plus haut pic des Alpes de l’Ötztal. En raison de l’altitude, cette zone est principalement composée de laîche fausse brize, de débris et de végétation rocheuse. Plus bas on trouve également des bruyères naines, des pins de montagne nains sur des pentes raides et principalement des aulnes dans des ravines. À Zwieselstein et dans les vallées Gurgltal et Ventertal, on peut également voir des versants boisés de mélèzes et des pins Cembro au niveau sub-alpin. La « zone de repos » des Alpes de l’Ötztal et la réserve de biosphère « Gurgler Kamm » de l’UNESCO font partie des régions les plus étudiées des Alpes. Un centre de recherche écologique appartenant à l’université d’Innsbruck est situé à Obergurgl. Des recherches intensives y ont été réalisées sur l’écosystème alpin d’altitude pendant des décennies (www.obergurgl.uibk.ac.at). De nombreuses publications fournissent des informations intéressantes sur tous les aspects de la vie dans les régions de haute montagne. De multiple organismes vivant dans les Alpes de l’Ötztal font preuve d’adaptations caractéristiques aux conditions extrêmes, comme par exemple les cycles de développement pluriannuels avec une utilisation optimale de la saison de croissance. Plusieurs lacs et plusieurs mares se sont formées dans cette roche riche en silicate et dans une zone entourée hermétiquement par des rives morainiques ou par du sédiment d’affleurement. Étant donné que relativement peu de minéraux ou de sels peuvent être retirés du silicate, ces lacs ont une conductivité très basse et un faible équilibre basique. C’est pour cette raison que les lacs réagissent fortement aux influences environnementales, tels que les pluies acides. L’université d’Innsbruck réalisent des recherches sur ce type d’influences au niveau de plusieurs lacs. Elles deviennent surtout évidentes après la fonte des neiges, quand les substances retenues dans la neige se répandent rapidement dans l’eau. Zwieselstein est situé à environ 3km de Sölden, la principale ville de la vallée de l’Ötztal. Tandis que Sölden est avant tout connu pour son tourisme d’hiver, Zwieselstein a su rester un lieu tranquille au caractère de village, en grande partie à cause de l’étroitesse de la vallée. L’église, avec son autel à la Vierge Marie, date de 1747.
Références : Lesebuch Ötztaler Alpen, Hans Haid, Loewenzahn Sölden im Ötztal, Hans Haid, Loewenzahn
(Christina Schwann, OeAV avec l’aimable participation de Hans Haid)