Die Etappe startet beim Schutzhaus Hochgang mitten in einem Schutzgebiet, dem Naturpark Texelgruppe. Die Strecke führt auf dem AVS Jugendweg (entspricht einem Streckenabschnitt des Meraner Höhenweges) an Almen vorbei leicht abwärts ins Zieltal zur Nassereithütte (1523 m, Verpflegung & Unterkunft). Weitere Etappenstandorte auf dem Weg zur Jausenstation Patleid (Etappenziel, 1368 m) sind die Gasthäuser Giggelberg, Hochforch, Grub und Galmein; die meisten von ihnen sind traditionsgemäß durch kleine Seilbahnen mit den Ortschaften im Tal verbunden. Die Etappe B 29 verläuft ohne Orientierungsschwierigkeiten mit nur geringer Höhenänderung (Ausnahmen: gesicherte Bachüberquerungen), über Almwiesen oder durch Mischwälder, entlang des viel begangenen und sicheren Meraner Höhenweges. Was den Wanderer verwundern könnte ist, dass der Weg des öfteren geradewegs durch Bauernhöfe führt! Schwierigkeiten bestehen unter Umständen bei der Überquerung von Bachläufen, wenn dem Zeitpunkt der Wanderung starke Niederschläge vorausgegangen sind: der Wegverlauf ist dann meist nicht mehr eindeutig zu erkennen; außerdem besteht unter genannten Umständen Steinschlaggefahr. Die Via Alpina – Wanderer durchschreiten entsprechend den Etappeneinteilungen in zwei Tagesmärschen den ganzen Südhang der Texelgruppe.
(Stefan Illmer, Karin Leichter, AVS)

Der im Jahr 1976 genehmigte Naturpark Texelgruppe ist mit seinen 33.430 ha der flächenmäßig größte der Südtiroler Naturparke. Der Naturpark umfasst die „Texelgruppe“, eine ausgedehnte Hochgebirgsregion zwischen dem Schnalstal im Westen und dem Passeiertal im Osten, weiters Teile der Ötztaler Alpen mit dem Schnals- und Gurgler Kamm. Das Naturparkgebiet zählt vor allem in morphologischer Hinsicht zu den interessantesten Landschaften Südtirols, umfasst es doch alle alpinen Formenelemente vom vergletscherten Hochgebirge bis zu den Almen und über Hangterrassen herab zu den Talböden. Während der Eiszeiten bedeckten Gletscher in großer Mächtigkeit die heutige Naturparkzone. Dabei wurden Quellmulden zu Karen umgeformt und das Profil der Täler ausgerundet. Die Seitengletscher schürften weniger tief, was zur Bildung von Hängetälern führte. Im Bereich der Talböden entstanden Schliffrücken- und Rundbuckellandschaften. Moränen sind in nahezu allen Tälern und Talschlüssen der Schutzzone vorhanden. Das Wasser hat vor allem in der Nacheiszeit die Landschaft geformt. Durch das Zusammenwirken der Tätigkeit von Gletschereis und Wasser entstanden die vielen Bergseen, die heute besondere landschaftliche Anziehungspunkte darstellen. Hoch über Meran liegen die Spronser Seen, die größte hochalpine Seengruppe Südtirols (ca. 2100m – 2600 m). Neben zahlreichen tosenden Gebirgsbächen treten besonders die Wasserfälle in Erscheinung (z.B. Partschinser Wasserfall). Für den Wasserhaushalt ist die Vergletscherung ausschlaggebend, die sich über den Grenzkamm auf die Bereiche der Texelspitze, der Trübwand, des Lodners, und der Gfallwand ausdehnt. Besonders im letzten Jahrzehnt gingen die Gletscher zusehends zurück, einige sind sogar zur Gänze verschwunden. Das mediterrane Klima, die geringen Niederschlagsmengen und eine günstige Neigung der Hänge zur Sonneneinstrahlung sind Komponenten, die für viele Pflanzen und Tiere einen Lebensraum schaffen, der seinesgleichen sucht. Der Naturpark Texelgruppe umfasst in diesem Gebiet (v. a. im Südwesten) einen Teil des Vinschgauer Sonnenberges (die warmen, trockenen Südhänge bei Partschins und Naturns). Das Gemeindegebiet von Partschins, durch welches die Etappe großteils verläuft, ist – wie alle Schuttkegelsiedlungen – alter Kulturboden. Die ersten Bewohner dieser Gegend traten vor 5000 Jahren auf, wobei die wechselvolle Geschichte mehrere Volksstämme nennt. Die Besiedelung erfolgte, den landschaftlichen Gegebenheiten entsprechend, von den Höhen herab. Im Umkreis unseres Wegverlaufs können geheimnisvolle Schalensteine und Kultstätten aus vorgeschichtlicher Zeit bestaunt werden – stumme Zeugen der Ursiedler, die hier gelebt haben. Die Bedeutung der verschiedenen Kultzeichen gibt Rätsel auf.
(Stefan Illmer, Karin Leichter, AVS)